काठमाडौँ। उपाधि दाबेदार अर्जेन्टिनाले एक खेल बाँकी रहँदै फिफा विश्वकप २०२६ को नकआउट चरणमा स्थान सुरक्षित गरेको छ। समूह ‘जे’ अन्तर्गत गएराति भएको खेलमा अर्जेन्टिनाले अस्ट्रियालाई २-० ले पराजित गर्दै लगातार दोस्रो जित दर्ता गरेको हो।

डलासस्थित एट एन्ड टी स्टेडियममा सम्पन्न खेलमा कप्तान लियोनेल मेस्सी फेरि निर्णायक बने। पहिलो हाफको ३९औँ मिनेटमा उनले पेनाल्टी अवसर खेर फाले पनि त्यसकै केही क्षणपछि पेनाल्टी क्षेत्र बाहिरबाट उत्कृष्ट प्रहार गर्दै आफ्नो गल्तीलाई शानदार रूपमा सच्याए। उक्त गोलसँगै अर्जेन्टिनाले अग्रता लिएको थियो।

खेलभर अर्जेन्टिनाको नियन्त्रण र मेस्सीको नेतृत्व स्पष्ट रूपमा देखियो। पहिलो हाफदेखि नै बलमा पकड जमाएको अर्जेन्टिनाले खेललाई आफ्नो लयमा राख्न सफल रह्यो।

दोस्रो हाफमा अस्ट्रियाले केही आक्रामक प्रयास गरे पनि अर्जेन्टिनाको संगठित रक्षापंक्ति भेदन गर्न सकेन। अन्ततः अर्जेन्टिनाले खेललाई सहज रूपमा आफ्नो पक्षमा राख्दै महत्वपूर्ण जित दर्ता गर्‍यो।

दोस्रो हाफको इन्जुरी समयमा मेस्सीले अर्को गोल थप्दै २-० को जित सुनिश्चित गरे। यससँगै मेस्सीले प्रतियोगितामा अहिलेसम्म ५ गोल पुर्‍याएका छन् र ती सबै गोल उनकै नाममा रहेका छन्।

उनको यो प्रदर्शनले एकै खेलाडीले टोलीको सम्पूर्ण आक्रमणको जिम्मेवारी सम्हालिरहेको दुर्लभ अवस्था देखाएको छ। रक्षात्मक रूपमा पनि अर्जेन्टिना बलियो देखिँदै अहिलेसम्म कुनै पनि गोल खाएको छैन।

यस खेलबाट मेस्सीले विश्व फुटबलमा ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल गरेका छन्। उनले जर्मनीका मिरोस्लाभ क्लोजलाई पछि पार्दै फिफा विश्वकप इतिहासमा सर्वाधिक गोल गर्ने खेलाडी बनेका छन्। मेस्सीले विश्वकपमा आफ्नो गोल संख्या १८ पुर्‍याउँदै यो कीर्तिमान आफ्नो नाममा लेखाएका छन्।

समूह चरणको समीकरणअनुसार अर्जेन्टिनाले दुई खेलबाट ६ अंक जोड्दै शीर्ष स्थानमा रहेको छ। अस्ट्रिया २ खेलबाट ३ अंकमा दोस्रो स्थानमा छ भने जोर्डन र अल्जेरिया अंकविहीन छन्।

अर्जेन्टिना अब समूह विजेता बन्ने दिशामा पनि बलियो स्थितिमा पुगेको छ। डिफेन्डिङ च्याम्पियन अर्जेन्टिनाले “सुन्दर खेल” र “नतिजा निकाल्ने कला” प्रदर्शन गर्दै आफ्नो उपाधि रक्षा अभियानलाई मजबुत बनाएको छ।