काठमाडौं । फिफा विश्वकप २०२६ अब निर्णायक मोडमा पुगेको छ। साविक विजेता अर्जेन्टिना र इङ्गल्याण्डले रोमाञ्चक जित निकाल्दै सेमिफाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेपछि उपाधि दौड थप रोचक बनेको छ। अब फाइनल प्रवेशका लागि अर्जेन्टिना र इङ्गल्याण्ड आमनेसामने हुनेछन् भने अर्को सेमिफाइनलमा फ्रान्स र स्पेन भिड्नेछन्।

अर्जेन्टिनाले कडा प्रतिद्वन्द्वी स्वीट्जरल्याण्डलाई अतिरिक्त समयमा २–१ ले पराजित गर्दै लगातार दोस्रो विश्वकप उपाधिको यात्रालाई निरन्तरता दिएको हो। खेलको सुरुमै एलेक्सिस म्याक एलिस्टरको गोलबाट अग्रता बनाएको अर्जेन्टिनालाई डान एनडोयेले बराबरीमा रोकेपछि खेल अतिरिक्त समयमा पुगेको थियो। १० खेलाडीमा सीमित भएको स्वीट्जरल्याण्डले अन्तिमसम्म बलियो प्रतिरोध गरे पनि युलियन अल्भारेजले निर्णायक गोल गर्दै अर्जेन्टिनालाई अन्तिम चारमा पुर्‍याए।

कप्तान लियोनल मेस्सी यस खेलमा गोल गर्न नसके पनि आक्रमण निर्माणमा प्रभावशाली देखिए। उनी फ्रान्सका केलियन एम्बाप्पेसँग समान ८ गोलसहित गोल्डेन बुटको प्रतिस्पर्धामा संयुक्त रूपमा शीर्ष स्थानमा छन्। लगातार दोस्रो तथा समग्रमा चौथो विश्वकप उपाधि जित्ने लक्ष्यमा रहेको अर्जेन्टिनाका लागि सेमिफाइनल अर्को कठिन परीक्षा हुनेछ।

अर्को क्वार्टरफाइनलमा इङ्गल्याण्डले नर्वेलाई २–१ ले पराजित गर्दै अन्तिम चारमा स्थान बनायो। सुरुआती अग्रता लिएको नर्वेविरुद्ध इङ्गल्याण्डका जुड बेलिङ्घम नायक बने।

उनले दुई गोल गर्दै टोलीलाई उत्कृष्ट पुनरागमनसहित जित दिलाए। नर्वेले उत्कृष्ट संघर्ष गरे पनि अवसरको सदुपयोग गर्न नसक्दा ऐतिहासिक यात्रा क्वार्टरफाइनलमै टुंगियो।

अब विश्व फुटबलको ध्यान दुई रोमाञ्चक सेमिफाइनलमा केन्द्रित भएको छ। एकातिर मेस्सीको नेतृत्वमा रहेको अर्जेन्टिना लगातार दोस्रो विश्वकप जित्ने लक्ष्यमा हुनेछ भने अर्कोतर्फ लामो समयपछि विश्व फुटबलको सर्वोच्च उपाधि जित्ने अभियानमा रहेको इङ्गल्याण्ड हुनेछ। पहिलो सेमिफाइनलमा फ्रान्स र स्पेनबीचको प्रतिस्पर्धाले पनि विश्व फुटबलका दुई बलिया टोलीमध्ये एकलाई फाइनलको टिकट दिलाउनेछ।

जारी विश्वकपमा मेस्सी र एम्बाप्पे समान ८ गोलसहित सर्वाधिक गोलकर्ताको सूचीमा शीर्ष स्थानमा छन्। नर्वेका एर्लिङ हालान्ड ७ गोलसहित तेस्रो स्थानमा रहँदा इङ्गल्याण्डका जुड बेलिङ्घम र ह्यारी केनले समान ६–६ गोल गरेका छन्। उपाधिसँगै गोल्डेन बुटको प्रतिस्पर्धा पनि अब झन् रोमाञ्चक बनेको छ।